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Vitamine A ou antixéropktalmique Vitamine de croissance, son importance est considérable chez les êtres jeunes. Anti-infectieuse, ayant une action sur l'équilibre n acide-base elle contribue par ailleurs à la nutrition des cartilages et des os, des organes digestifs, des vaisseaux sanguins, des muqueuses et des téguments (c'est un Erotecteur des épithéliums) et, à ce titre, elle est un acteur de rajeunissement. Ses effets régulateurs sur le sommeil et la tension artérielle sont également à retenir. Elle se comporte, par ailleurs, comme un antagoniste de la thyroïde et un n frénateur folliculaire dans le syndrome douloureux qui précède les ré les. Sa carence entraîne des lésions oculaires diminution de l'acuité visuelle, boursouflement des paupières avec apparition de croûtes et dépilation, durcissement et opacité de la cornée, xérophtalmie, c'est-à-dire une ophtalmie sèche avec rougeur, sensation de cuisson, pouvant aboutir à la cécité. On observe, en outre, un arrêt de la croissance et une diminution de la solidité des os. Des constatations ont été faites au Brésil dans les familles à bas revenus souffrant d'une carence notable en vitamine A et en zinc dans un collège de Sào Paulo, les enfants de 6 à 18 ans ont montré un déficit de 40 % pour la taille et de 25 °/o pour le poids. En revanche, cette même carence est responsable parmi sans doute d'autres facteurs de 28 % d'obésités chez les ouvrières. Le manque de vitamine A provoque également l'amaigrissement par dénutrition, un état de fatigue, une baisse de la résistance aux infections (grippe...), des modifications au niveau de la peau et des muqueuses qui deviennent sèches, au niveau des ongles qui deviennent cassants, des cheveux qui ternissent. On constate également des troubles des règles durcissement douloureux des seins, douleurs abdominales, migraines, nervosisme, anxiété. L'hypovitaminose A expose, enfin, à la formation de calculs. Ses indications principales sont : les retards de croissance, l'asthénie, les infections diverses (respiratoires et digestives), les troubles oculaires, les retards de cicatrisation des plaies. Chez les enfants, l'usage exclusif de laits écrémés, de laits bouillis, de farines raffinées entraîne généralement des troubles graves d'avitaminose A. Les adultes soumis aux régimes stricts (sans graisses, ni légumes verts, ni aeuts) sont généralement carencés. Une bonne assimilation de la vitamine A nécessite, par ailleurs, des fonctions hépatiques et intestinales correctes. On estime à 5 000 unités internationales soit 2 mg la dose de vitamine A nécessaire quotidiennement. Or 100 g d'huile de foie de morue en contiennent environ 2 mg et 100 g de foie animal, de 3 à 50 mg. La carotte contient 3 à 9 mg de carotène pour 100 g, les salades de 4 à 8 mg, l'églantier 5 mg. II faut rappeler ici les études de L. Binet et Strumza sur le pouvoir régénérateur sanguin du carotène. Sur des chiens anémiés, les auteurs ont montré que l'administration de carotène par la voie digestive entraîne une augmentation importante des globules rouges et de l'hémoglobine.